Pétrole : Regain de tension entre le Niger et le Benin
Le Niger a suspendu ses exportations de pétrole vers la Chine passant par le Bénin, sous le sceau de l'accord avec la China National Petroleum Corp (CNPC). Cette décision, annoncée par le ministre du pétrole depuis le site d'Agadem, est symptomatique des tensions croissantes entre les pays ouest-africains.
Les relations entre le Niger et le Bénin sont devenues particulièrement tendues depuis que le Bénin a bloqué en mai les exportations de brut du Niger via son port. Cette décision a été perçue comme une réponse aux actions de la junte nigérienne, qui a fermé ses frontières aux marchandises béninoises et refusé de normaliser les relations bilatérales.
Début juin, la situation s'est encore détériorée lorsque les autorités béninoises ont arrêté cinq ressortissants nigériens, les accusant d'avoir pénétré illégalement dans le terminal de l'oléoduc Seme-Kpodji du Bénin. Le Niger a rejeté ces accusations, affirmant que ces individus étaient présents pour superviser le chargement du brut conformément à un accord bilatéral.
"Nous ne pouvons pas rester les bras croisés pendant que notre pétrole est volé par d'autres personnes, parce que nous ne sommes pas là où il est chargé", a déclaré le ministre Barke Bako aux travailleurs, justifiant ainsi la décision d'interrompre les flux de pétrole. Cette déclaration a été diffusée par la télévision d'État.
Les tensions entre les deux pays trouvent leurs racines dans le coup d'État de juillet 2023 au Niger, qui a conduit à l'imposition de sanctions sévères par la Communauté économique des États de l'Afrique de l'Ouest (CEDEAO). Bien que ces sanctions aient été levées après plus de six mois, le Niger a continué à maintenir ses frontières fermées aux marchandises béninoises, empêchant ainsi une normalisation complète des échanges commerciaux dans la région.
La suspension des exportations de pétrole vers la Chine via le Bénin constitue un coup dur pour les relations économiques entre les deux pays et pourrait avoir des répercussions significatives sur le marché pétrolier régional. La CNPC et d'autres parties prenantes surveillent de près la situation, cherchant des moyens de rétablir les flux commerciaux dans un contexte de tensions géopolitiques croissantes.
Par Ndiaye DIOP
