Polémique autour de l'augmentation des tarifs de l'eau : L’ancien ministre Serigne Mbaye Thiam sort de sa réserve.
La récente augmentation des tarifs de l'eau au Sénégal suscite une vive polémique. Le président de la République, Bassirou Diomaye Faye, a dénoncé un arrêté interministériel pris par les précédentes autorités juste avant leur départ, accusant l'ancienne administration de tendre un piège à la nouvelle. En réponse, l’ancien ministre de l’Eau, Serigne Mbaye Thiam, a défendu ces mesures en expliquant leur nécessité et leur contexte.
Lors de sa conférence de presse du 13 juillet, le président Faye a exprimé sa frustration face à l'augmentation des tarifs de l'eau, décrivant cette mesure comme une tentative délibérée de nuire à son administration. « Il s’agit d’un traquenard dont l’unique objectif est de me mettre à mal avec les Sénégalais », a-t-il affirmé. Cette déclaration a rapidement suscité des réactions, notamment celle de Serigne Mbaye Thiam, l'ancien ministre de l'Eau.
Invité de l’émission "Point de vue" sur la RTS, Serigne Mbaye Thiam a contesté les accusations du président. « Ce n’est pas une surprise que les tarifs devaient augmenter », a-t-il expliqué. Il a précisé que l'augmentation des tarifs faisait partie d'un arrêté interministériel signé conjointement par le ministre de l’Eau et le ministre de l’Économie et du Plan. Selon lui, cette décision était nécessaire pour garantir l'autofinancement du secteur de l'eau face aux investissements importants à venir.
Thiam a également mis en lumière le contexte dans lequel ces décisions ont été prises. « J’ai dit au ministre (Cheikh Tidiane Dièye) : ‘Si vous revenez sur le contrat, voilà les conséquences.’ De toute façon, il faut que quelqu’un paie », a-t-il précisé. Selon lui, même si la nouvelle administration choisit de subventionner le secteur de l'eau, cette solution n'est pas viable à long terme. Il estime que l'augmentation des tarifs serait inévitable, même si elle est différée jusqu'en 2025 ou 2026.
Un autre point de discorde est l'annulation du contrat de 459 milliards de francs CFA avec la société saoudienne Acwa pour un projet de dessalement. Thiam a rappelé que ce projet ne date pas de la dernière minute, mais d'un protocole d'accord signé en septembre 2022 en présence du ministre saoudien de l'Investissement. « Les nouvelles autorités sont libres de revenir dessus », a-t-il affirmé, tout en suggérant que l'ancien président Macky Sall souhaitait peut-être intégrer ce projet dans son bilan avant de quitter le pouvoir.
Le débat autour de l'augmentation des tarifs de l'eau et l'annulation du contrat avec Acwa reflète les tensions entre l'ancien et l'actuel gouvernement sénégalais. Alors que l'administration de Bassirou Diomaye Faye voit dans ces mesures un piège tendu par ses prédécesseurs, Serigne Mbaye Thiam défend la nécessité de ces décisions pour assurer la viabilité économique du secteur de l'eau. Cette polémique met en lumière les défis complexes de la gestion des ressources hydriques et des investissements publics au Sénégal.
Par Bassirou FALL/Urbasen
